Primeros pasos para desarrollar aplicaciones en iOS con Swift: conociendo Xcode

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¿Estás pensando en aprender a programar ¿Estás pensando en aprender a programar aplicaciones para iOS? ¿Quieres ampliar tus conocimientos en desarrollo móvil y crear apps nativas para iPhone y iPad? Si vienes del desarrollo web (como yo) o incluso si estás dando tus primeros pasos en programación, aprender a desarrollar aplicaciones iOS con Swift es una decisión muy acertada a día de hoy.

El mundo móvil lleva años ganando terreno frente al escritorio. Cada vez usamos más el teléfono para todo: trabajo, ocio, compras, comunicación… y eso se traduce en una enorme demanda de aplicaciones bien hechas. En este escenario, iOS y Android llevan una “guerra” constante de funcionalidades, rendimiento y experiencia de usuario, donde al final el gran beneficiado es el usuario… y también el desarrollador que sabe moverse en ambas plataformas.

En esta serie de contenidos vamos a sentar las bases para crear un curso completo de desarrollo iOS, empezando desde cero y utilizando Swift, el lenguaje moderno de Apple para crear aplicaciones nativas.

Y también necesitas aprender a desarrollar aplicaciones tanto para Android como para iOS; pues estas en el lugar correcto; vamos a crear una serie de tutoriales hasta tener un curso para iOS en el cual vamos a aprender a crear aplicaciones en iOS con Swift.

En un mundo donde el terreno de los dispositivos móviles va ganando cada vez mas y mas terrero y otras plataformas como la PC van perdiendo más territorio, no parece descabellado que queramos aprender a desarrollar nuestras aplicaciones móviles; en esta oportunidad vengo a hablarles del desarrollo de aplicaciones con iOS, este sistema operativo de Apple para dispositivos móviles que rivaliza con el mismísimo Android del cual ya hemos hablado muchísimo; ambas plataformas en constante guerra dando constantes cambios entre ambos, más personalización, más características y opciones en donde el único ganador es el usuario.

¿Por qué aprender desarrollo de aplicaciones iOS hoy?

Aprender a desarrollar apps para iOS no es una moda pasajera. iOS sigue teniendo una cuota de mercado global superior al 25 %, y en muchos países representa a los usuarios con mayor poder adquisitivo. Esto hace que, en general, las aplicaciones iOS tengan mejor monetización y un ecosistema muy cuidado.

Además, Apple apuesta fuerte por:

• Herramientas estables
• Excelente documentación
• APIs modernas
• Un lenguaje (Swift) pensado para productividad y seguridad

Desde mi experiencia, si ya has desarrollado aplicaciones web o backend, el salto a iOS es mucho más natural de lo que parece. Los conceptos de lógica, estructuras de datos y arquitectura se reutilizan constantemente.

Qué es iOS y en qué dispositivos se utiliza

iOS es el sistema operativo móvil desarrollado por Apple. En un inicio fue creado exclusivamente para el iPhone, pero con el tiempo se expandió a otros dispositivos.

iPhone y iPad como plataformas de desarrollo

Hoy en día, con iOS puedes desarrollar aplicaciones para:

• iPhone
• iPad
• (y con tecnologías relacionadas, también para Apple Watch y Apple TV)

Esto significa que con una sola base de conocimientos puedes crear aplicaciones que funcionen en millones de dispositivos alrededor del mundo, manteniendo una experiencia consistente y de alta calidad.

Razones para desarrollar aplicaciones en iOS

Antes de preguntarte por dónde empezar, vale la pena tener claras algunas razones por las que iOS es una gran opción:

• Ecosistema controlado y estable
• Menor fragmentación de dispositivos
• Excelente rendimiento incluso en hardware antiguo
• Herramientas de desarrollo muy pulidas
• Alta demanda de desarrolladores iOS

iOS es un sistema que en un inicio fue desarrollado para IPhone y que a posterior escaló a otros dispositivos como las IPads.

Antes de preguntarte por donde empezar para aprender a desarrollar apps en iOS, debes de saber que iOS es uno de lo sistemas móviles más empleados en la actualidad, con un mercado de más del 25% a nivel mundial no es una cifra la cual debamos pasar por alto.

Por tal motivo resulta imprescindible conocer dicha tecnología para poder desarrollar aplicaciones para iOS; y de esta forma poder expandir nuestros horizontes.

Aprender iOS fue una forma de expandir horizontes más allá del desarrollo web tradicional y ofrecer soluciones completas, tanto en backend como en aplicaciones móviles.

Qué necesitas para empezar a desarrollar apps iOS

Aquí es donde suelen aparecer las dudas más comunes.

¿Es obligatorio tener una Mac para programar en iOS?

La respuesta corta es: sí.

Apple exige que el desarrollo de aplicaciones iOS se haga en macOS, ya que Xcode (el IDE oficial) solo está disponible para este sistema operativo.

Legalmente, macOS solo puede instalarse en equipos Apple. Existen alternativas como servicios en la nube que alquilan entornos Mac por un costo mensual, pero si te tomas en serio el desarrollo iOS, lo más recomendable es contar con una Mac propia.

Hardware recomendado para desarrollar apps iOS

No necesitas el equipo más caro del mercado. Aquí hablo desde la experiencia real: yo utilizo una Mac Mini M4 Pro en su configuración más básica, y me funciona perfectamente para desarrollar aplicaciones iOS.

Es una excelente opción si:

• Ya tienes monitor, teclado y ratón
• Usas otro sistema (como Windows) como equipo principal
• Quieres una máquina dedicada al desarrollo Apple

Lo importante es que tu Mac sea compatible con versiones recientes de macOS (por ejemplo, macOS Ventura o superior para Xcode 15).

Por supuesto, existe servicios que ofrecen emplear un ambiente Mac por unos dólares al mes, e inclusive, al ejecutarse MacOS sobre procesadores Intel, que son empleados por Windows, existen métodos en los cuales puedes instalar MacOS es una PC pero eso ya supera el tema de esta entrada y ya es cuestión tuya si quieres irte por esta vía.

Lo otro que necesitas son ganas de aprender, pero si ya estás aquí, seguramente de eso tienes bastante.

Yo en general empleo es una Mac Mini, en su configuración media la cual me va excelente para desarrollar aplicaciones en iOS, tiene un muy buen desempeño y es lo ideal si ya tienes tu monitor, ratón teclado y la quieres emplear como equipo secundario, ya que si eres lector habitual en este blog sabrás que actualmente estoy empleando Windows que es mi equipo principal.

Xcode, el entorno de desarrollo para crear aplicaciones iOS

Xcode viene siendo lo que es Android Studio para el desarrollo de aplicaciones para Android, un completo IDE que nos gustaría tener a los desarrolladores Android para hacer aplicaciones para iOS.

Xcode es un Entorno de Desarrollo Integrado los cuales se conocen también como IDE por sus siglas en inglés que está disponible como indicamos antes solo para MacOS y permite crea aplicaciones para MacOs, iOS, WatchOS y TvOS, en definitiva, es un completo IDE para desarrollar aplicaciones en ambientes Apple como veremos en siguientes entregas.

Xcode, el entorno de desarrollo para crear aplicaciones iOS

Xcode es para iOS lo que Android Studio es para Android: la herramienta central de trabajo.

Qué es Xcode y por qué es fundamental

Xcode es un Entorno de Desarrollo Integrado (IDE) que permite crear aplicaciones para:

• iOS
• macOS
• watchOS
• tvOS

Incluye:

• Editor de código
• Diseñador de interfaces
• Simuladores de dispositivos
• Herramientas de depuración
• Gestión de certificados y firmas

Si vienes de otros entornos, puede parecer mucho al principio, pero en realidad Apple ha simplificado bastante el flujo de trabajo.

Qué plataformas puedes desarrollar con Xcode

Aunque aquí nos centraremos en iOS, es importante saber que aprender Xcode te abre la puerta a todo el ecosistema Apple, algo que muchos desarrolladores pasan por alto.

Cómo instalar Xcode en Mac paso a paso

Para instalar Xcode tienes que hacer realmente poco, basta con que tengas todas las configuraciones que te pide Apple para emplear sus sistemas y servicios, tu cuenta en tu Mac, el Apple ID, tu cuenta de facturación a la cual no tienes porqué incluir una tarjeta de crédito, tu cuenta funcional en iTunes y poco más...

Aunque suene a mucho en realidad es muy sencillo y el MacOS te va a ir guiando cada vez que intentes realizar una acción, si te falta algo, MacOS te lo dirá.

Hasta aquí no hay mucho que decir sobre lo anterior, una vez que tengas todo organizado, vas a tu App Store y buscas Xcode:

Le das a instalar, esperas un rato a que se descargue e instale el MacOS y listo, ya tienes todo lo que necesitas para desarrollar tus aplicaciones para iOS; es incluso más fácil que en Windows e incluso más fácil que instalar Android Studio.

Primeros pasos para crear una aplicación iOS con Swift

Una vez instalado Xcode, el siguiente paso es crear tu primer proyecto. Desde la pantalla de bienvenida puedes seleccionar “Crear un nuevo proyecto”, elegir iOS App y configurar opciones como:

• Nombre del proyecto
• Lenguaje: Swift
• Interfaz: SwiftUI (recomendado hoy en día)

A partir de ahí, empezarás a trabajar con vistas, vistas previas en tiempo real y el simulador de iPhone, lo que hace el aprendizaje mucho más visual y entretenido.

Por qué Swift es el mejor lenguaje para empezar en iOS

Swift es un lenguaje moderno, seguro y muy expresivo. Apple lo diseñó para:

• Reducir errores comunes
• Mejorar la legibilidad del código
• Aumentar la productividad

Si ya has programado antes, Swift te resultará muy cómodo. Y si no, también es un excelente primer lenguaje, algo que incluso Apple reconoce en su documentación oficial.

Próximos pasos para aprender desarrollo iOS desde cero

A partir de aquí, el camino natural es:

• Familiarizarte con Swift
• Entender cómo funciona SwiftUI
• Crear pequeñas aplicaciones prácticas
• Aprender a usar el simulador y luego dispositivos reales

Lo siguiente que debemos hacer, es empezar a codificar para crear nuestras primeras aplicaciones con iOS para ello, vamos a conocer ¿Cómo definir una función en Swift?, para eso vamos a realizar una seria de tutoriales para conocer desde el inicio como podemos crear nuestras primeras aplicaciones con iOS con el lenguaje de programación Swift.

Preguntas frecuentes (FAQ)

• ¿Swift es difícil de aprender?
  • No. Especialmente si ya has programado antes, Swift resulta bastante intuitivo.
• ¿Puedo desarrollar apps iOS sin pagar a Apple?
  • Sí, puedes usar el simulador gratuitamente. El pago es necesario para publicar en la App Store o probar en dispositivos físicos sin limitaciones.
• ¿iOS o Android, cuál aprender primero?
  • Depende de tus objetivos, pero iOS suele ofrecer una curva de aprendizaje más controlada y un ecosistema más uniforme.

Conclusión

El desarrollo de aplicaciones iOS con Swift es una habilidad muy valiosa hoy en día. Con el hardware adecuado, Xcode y ganas de aprender, es totalmente posible empezar desde cero y avanzar rápidamente.

Si estás buscando ampliar tu perfil profesional, crear tus propias apps o complementar tus conocimientos de desarrollo web y backend, iOS es una apuesta segura.